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Toms und Villegas führen

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La Quinta, Kalifornien - Das erste Festlandturnier der PGA Tour Saison 2012 ist gestartet. Die Humana Challenge ist ein neuer Name auf der PGA Tour, jedoch versteckt sich dahinter ein alter Bekannter im Tourkalender. Doch die vormalige Bob Hope Classic hat nicht nur den Namen geändert, sondern auch den Spielmodus.

Erstmals werden nur vier statt fünf Runden gespielt, zudem treten bei dem Pro-Am-Format nicht mehr wie früher drei Amateure mit einem Profi an den Abschlag, sondern zwei Pros mit zwei Hobbygolfern.

Unter den Amateuren fand man am ersten Tag die „üblichen Verdächtigen“, also Schockrock-Opa Alice Cooper oder die Schauspieler Morgan Freeman oder Billy Cudrup, die bei vielen Pro-Ams rund um Hollywood häufig gesichtet werden können. Am Samstag wird Alt-US-Präsident Bill Clinton die Veranstaltung adeln, wenn er mit seinem Kumpel Greg Norman eine Golfrunde drehen wird. Dabei sollte er unbedingt auf sein Knie achten, 1996 rutschte Clinton, damals noch in Amt und Würden, auf Normans Terrasse aus und zog sich einen Kreuzbandriss zu. Der Freundschaft tat dies keinen Abbruch.

Greg Normans letzter Start bei der Bob Hope Classic datiert ins Jahr 1986 zurück, zu diesem Zeitpunkt war der aktuell Führende Camilo Villegas zarte vier Jahre alt. "The Great White Shark" lieferte eine respektable 72 ab, immerhin zwei Schläge besser als Phil Mickelson, der mit einer 74 auf Platz 134 herum dümpelt.

Villegas und David Toms teilen sich indes am anderem Ende des Leaderboards die Führung. Mit ihren 63er-Runden führen sie ein insgesamt äußerst stark aufspielendes Feld an. Vier Verfolger, darunter Brandt Snedeker oder Bob Estes, folgen bei acht Schlägen unter Par, sieben Spieler erzielten eine 65 und acht 66er-Runden wurden auf den beiden Golfplätzen in La Quinta notiert, die von Arnold Palmer und Jack Nicklaus gebaut wurden.

Alex Cejka hat seine Meldung für die Humana Challenge zurückgezogen. Er fühlt sich nach seinem Grasallergie-Jahr noch nicht fit genug für vier Runden gutes Golf. er muss innerhalb von fünf Medical Exemption-Starts seine Tourkarte sichern, was seine Entscheidung nachvollziehbar macht.